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 Basilica di S. Antonio da Padova |
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E’ l’antica Patavium, creata municipio romano nel I sec. a.C.,
decaduta durante le invasioni barbariche, divenne comune nel XII secolo. La sua
Università, fondata nel 1222, è la seconda in ordine di tempo dopo Bologna. La città è
caratteristica per le numerose strade a portici e per le cupole orientaleggianti delle sue
basiliche.
La Basilica di Santo Antonio è tra le più originali e
belle chiese del Veneto e la sua costruzione si protrasse per più di un secolo.
Il frate francescano Antonio, d’origine portoghese, era giunto
nella zona di Padova solamente da un anno quando morì, nel 1231, in una cella del
convento d’Arcella alla periferia della città. Le sue prediche e la sua fama di
guaritore miracoloso conquistarono i Padovani che lo proclamarono loro Patrono e, dopo la
sua canonizzazione, eressero la Basilica, per conservarne degnamente le spoglie.
