Fu la prima vera e grandiosa chiesa del cristianesimo in quanto venne edificata accanto ai Palazzi Laterani che costituirono la prima donazione di Costantino.Naturalmente la chiesa è stata più volte trasformata ed ingrandita ad opera di architetti famosi tra i quali sono da ricordare il Borromini ed il Fontana. Nelle vicinanze si può visitare Il Museo Profano dove sono raccolte varie opere del periodo pre-cristiano) la Scala Santa e la cappella di S.Lorenzo o Sancta Sanctorum contenente quella che si chiama l’immagine di Cristo mai dipinta da nessuno.